嗨，我叫 Chris，这是我的 1991 年产 Lotus Elan SE“Lotti”的故事。我对 Lotus 汽车的热爱始于幼年——那时我生活在英国诺福克郡的 Lotus 工厂附近。一次难忘的 F1 车队开放日参观经历，让我在车间里坐进了一台经典时代的 F1 赛车，从此开始了这份对 Lotus 的热爱。Lotus 万岁！
当我第一次在诺福克郡看到疾驰的 Elan SE 时，我就暗下决心“终有一天，我也要拥有一辆。”数十年后，终于梦想成真。Lotti 现在已经陪伴了我八年之久，有欢乐也有挑战。
复原现代经典款车型的挑战
拥有 Elan SE 这类现代经典车型需面对独特挑战，尤其体现在零部件的获取上。尽管多数通用部件仍可量产获取，但大量车型专用零件已濒临稀缺甚至绝版。
经典例证就是车门、车床和软顶的密封件。虽有专家小批量复刻部分零件，但多数已彻底停产。原厂配件本就效果欠佳，其制造工艺更是已经过时。3D 打印技术大显身手！
1991 年款 Lotus Elan SE 的受损原部件 ©Chris Amos
通过 3D 打印更换车门密封件
Lotti 上的副驾驶侧门密封件仍保持完好，其结构为海绵状芯材包裹塑料外涂层。而驾驶员侧密封件已完全老化开裂。有车友协助定制了车门密封件，但某些区域——尤其是顶部及后部仍需修整。我认为 TPU（热塑性聚氨酯）是应对该情况的理想材料。
由于缺乏图纸，我采用了自主设计，然后自己在家 3D 打印 TPU 件的方案。设计定型后，委托 Xometry 择幂科技进行精密加工，生产高耐久、高表面质量的密封件。
改良原始设计
有意思的是，原厂密封件设计并不能彻底满足其用途。我的新设计在兼顾定制的同时，避开了这些缺陷。通过将密封件分为三个部分，使之能兼容家庭打印条件。该模块化方案便于其他 Elan 车主按车体差异微调，并可定制零部件而无需整体重新设计。
下图所示部件展示了与车窗饰条和后门饰条的匹配情况。Xometry 择幂科技采用 TPU 材料通过选择性激光烧结 (SLS) 工艺制造了这些部件。我计划通过 Xometry 择幂科技的 HP 多射流熔融 (MJF) 工艺测试迭代版本，生产具有更优表面质量的部件。目标是在保留原厂密封件质感的同时，确保柔韧性以实现良好的防风防雨密封。其他还有密封件元件也存在磨损情况，并计划在下一阶段考虑其替换计划。
©Chris Amos
为便于组装设计的模块化部件可以与 Elan 的安装孔精准匹配。第一个部件通过螺栓固定在车门末端，第二个部件与外部车门密封件接合，第三个部件则用于覆盖内门饰板上的开口。
展示创新：NEC 经典车展上的 3D 打印
带有原型部件的 Elan 车型于 2024 年 11 月在 NEC 经典车展的 Lotus 车主俱乐部展台上展出。3D 打印部件的应用引发广泛关注，并得以获得来自汽车行业的评论——主要聚焦于该技术如何用于主流制造业。
NEC 经典车展上的 1991 年款 Lotus Elan SE ©Chris Tresadern-Jones