Kurs Orbital，作为意大利的一家太空初创公司，提供先进的对接技术，拓展人类在地球之外的探索边界，具体包括为卫星延长寿命、服务空间站以及执行空间碎片清理任务。
在 Kurs Orbital，我们的使命致力于推动航天领域的可持续发展。作为一群充满激情的太空工程师与爱好者，我们凭借深厚经验，创新研发出“ARCap”模块——这一尖端专利技术，能够助力卫星与航天器实现无人干预下的自主交会对接，有效应对太空可持续发展面临的严峻挑战。以往，仅少数大型航天机构掌握此等技术与资源。而今，我们正竭力将此能力普及化并赋予其商业实用价值，旨在未来使ARCap模块成为各类航天器的标配。简而言之，我们正引领航天工业迈向全新纪元。
ARCap 背后的灵感：太空可持续性
我们的征程源自对提升太空运行可持续性的迫切需求。价值介于1.5亿至5亿美元之间的卫星，一旦在轨道上发生故障，往往难以挽回。随着国际空间站（ISS）预定于2030年退役，寻求新型解决方案变得刻不容缓。这正是ARCap模块大显身手之时，它能有效减少空间碎片，为太空探索开辟一个更加可持续的未来。
将ARCap概念化绝非易事。自1985年以来，Kurs系统已与国际空间站成功对接超过300次，为我们奠定了坚实的技术基础。全新ARCap模块配备三类传感器，能应对不合作目标，且作为一个标准化单元，可轻松适配任何航天器。我们面临的主要挑战之一在于时间紧迫，因为我们的目标是在 2025 年底之前完成原型开发。
Kurs Orbital 的ARCap模块在太空中进行自主对接操作© Kurs Orbital
先进传感器套件： ARCap 创新的核心
ARCap先进的传感器套件能够实现精准导航与对接，全程无需人工介入。该模块集三种关键传感器于一体，每种传感器在保障对接成功中均扮演着不可或缺的角色。在接近目标的初步阶段，雷达扮演核心角色，负责测量距离并引导航天器逐步靠近。当距离缩短时，激光测距仪与机器视觉则发挥重要作用，凭借超高精度，负责最终的会合阶段及对接/捕获操作。而幕后，依托团队数十年研发Kurs系统的深厚经验，专利算法确保所有在轨操作平稳且可靠。
该系统能无缝融入各类航天器，确保广泛适用性。其处理不合作目标的能力堪称革命性突破，助力未来商业空间站的燃料补给与空间碎片清理。ARCap有效避免了卫星废弃的昂贵与浪费，为后ISS时代空间站的燃料补给提供了切实可行的方案。
我们正着手打造单个传感器的原型，计划于2024年秋季在模拟在轨环境中进行评估。这些地面测试对于验证传感器性能与功能至关重要。测试成功后，传感器将被整合至首个集成ARCap模块的原型中，此阶段重点在于确保各传感器间无缝通信与协同工作。我们的最终目标是于2025年底前制造出首个可飞行的ARCap模块。
显示ARCap 模块的航天器模块图© Kurs Orbital
塑造太空行动的未来
我们非常荣幸能与阿尔戈技术公司、都灵理工学院及比萨大学携手，共同参与意大利航天局（ASI）的一项重要项目。目前，我们正就这两个项目及合作事宜进行深入讨论，期待能早日宣布好消息。我们深感荣幸，因我们的技术以及对更可持续太空的愿景正吸引业界大小公司的广泛关注。
ARCap的开发之旅让我们团队收获颇丰。亲眼见证技术从构想变为原型，充分彰显了团队的奉献精神与专业素养。我们满怀欣喜地扩大团队规模，以持续推进系统的测试与完善。我们的愿景是，让ARCap在推动太空探索的可持续性与效率提升方面扮演核心角色。